Onko totta, että piikit korvaavat kaktuslehdet, ja miksi muuten niitä tarvitaan?

Tuhansien evoluutiovuosien ajan kaktusista on tullut täysin ainutlaatuisia kasveja, jotka selviävät jopa äärimmäisissä ilmasto-olosuhteissa.

Niiden tärkein erottuva piirre on tietenkin piikkejä, joiden muotojen ja tyyppien monimuotoisuus on hämmästyttävä. Artikkelissa selitetään yksityiskohtaisesti, miksi kaktus tarvitsee neuloja ja mitä hyötyä niistä on kasvin elämässä.

Onko totta, että neulat ovat lehtiä?

On olemassa useita teorioita siitä, mistä piikit ovat, mukaan lukien yksi, joka sanoo, että kyseessä ei ole muuta kuin muunnetut lehdet, jotka on mukautettu ympäristöoloihin sopeutumisprosessissa, jossa säilytetään vain keskimmäiset kuidut. Mutta on totta, että neuloja pidetään kehittyvinä munuaiskaavoina.

Miksi he tarvitsevat kasvin?

Tavoitteet, joita varten tarvitaan paljon piikkejä, tässä on joitain niistä:

1. Säästä kosteutta.

   Kuivassa ilmastossa jokainen vesipisara on painonsa arvoinen kultaa. Useimmissa kasveissa kosteuden haihtuminen tapahtuu lehtien pinnalla olevien huokosten kautta.

   Kaktusilla ei ole tätä ongelmaa, mikä antaa sille mahdollisuuden säilyttää arvokas neste niin paljon kuin mahdollista.

2. Ylikuumenemisen palautuminen.

   Joidenkin kaktuvien neulat ovat muuttuneet siten, että niiden tiheä massa peittää kasvin rungon polttavalta auringonvalolta, luo varjon ja suojaa sitä liian korkealta lämpötilalta.

3. Kosteutta imevä toiminto.

   Aavikon ilmastolla, jossa monet kaktukset elävät, on tiettyjä ominaisuuksia, mukaan lukien terävät lämpötilanvaihtelut päivittäisen syklin aikana. Päivän aikana lämpötila voi nousta yli +50 astetta ja yöllä se voi laskea lähes nollaan. Ilman kosteuden tiivistyy, mikä laskeutuu maahan kasteen muodossa.

   Kaktuspiikillä on ontto rakenne ja ne kykenevät absorboimaan nämä pienet tipat tarjoamalla kasvelle tarvittavan määrän nestettä.

4. Suojaksi.

   Yksi neulojen ilmeisimmistä tehtävistä on suojaava, terävä, kiristävä tuskallisesti pistävä piikit, jotka tekevät kasvista äärimmäisen apuherkätöntä useimmille eläimille, jotka muuten nauttivat mehukkaasta massasta.

   Kaikissa kaktusissa ei ole piikkejä, joissa on teräviä neuloja; on lajeja, jotka on peitetty ohuilla karvoilla, valkoisilla fluffilla tai jopa höyhenillä (esimerkiksi Mammillaria-kaktus).

Miltä eri kasvityyppiset neulat näyttävät kuvassa?

Mammillaria-perheen kaktusia ei peitetä tavanomaisilla neuloilla, ei edes uskota heti, että tämä on kaktus. Esimerkiksi Mammillaria lasiacanthan piikit muistuttavat rakenteeltaan höyheniä, Mammillaria egregiassa ne muistuttavat enemmän lumihiutaleita ja Mammillaria bocasana on kuin kääritty valkoiseen himmeään pilveen. Siitä huolimatta, nämä kaikki ovat piikkejä, jotka ovat sopeutuneet erityyppisten kasvien tarpeisiin (kuinka kaktusa ei pilata ja mitä tehdä, jos se tapahtui, lue tästä).

Vähemmän kuivilla alueilla piikit hoitavat ensisijaisesti suojaavan toiminnan.siksi, kasvaa pidempään ja voi sijaita paljon harvemmin. Esimerkiksi Cereus jamacarussa ja Corryocactus brevistylusissa neulojen pituus voi olla 25 cm.

Kuivempi ilmasto, sitä lyhyemmät ja lähempänä toisiaan ovat kaktus. Tämä johtuu siitä, että suojatoiminto kulkee tietä pitkin, ja on paljon tärkeämpää suojata nesteen ylikuumenemiselta ja liialliselta haihtumiselta.

Ei piikkikukkalajit

Huolimatta siitä, että suurin osa kaktusista liittyy yksinomaan johonkin piikkiseen, niin tämä ei ole aina. On tiettyjä kaktustyyppejä, joissa ei ole piikkejä, esimerkiksi:

• Ariocarpus Fissuratus (kivi kukka);
• Astrophytum caput-medusae (meduusakaktus);
• Ophophora williamsii (Peyote-kaktus).

Kaktusten mukautuva mekanismi, jonka luonto itse on luonut, ei koskaan lakkaa hämmästyttämästä. Uskomattomien värien, uskomattomien, joskus melkein vieraiden muotojen ja vaikean luonteen ansiosta kaktusia on yksinkertaisesti mahdotonta olla kiinnittämättä huomiota.